Поражение было крайне тяжелым и очень болезненным. Фактически его жизнь разделилась на "до" и "после". "После" уже не было ничего, и это убивало. Его силы остались в прошлом, ровно как и его команда с его идеями. Он стал тем, кого презирал больше всех: обычным человеком, одним из миллиардов в этом мире, частичкой серой массы без лица и имени. Эрик Лэншер не представлял, как ему дальше-то жить в этом новом мире в таком статусе? Нет, он ни разу не подумал о самоубийстве: подобный малодушный поступок претил его натуре, которая-то осталась прежней!
Дни складывались в недели, а недели в месяцы, а выход все никак не находился. Магнето вел тихую жизнь, ни с кем не общаясь и нигде фактически не бывая. Такое добровольное затворничество, где он остался один на один с самым страшным человеком в мире - с самим собой. Мысли и воспоминания, не самые радужные, преследовали его день ото дня, а в голове прокручивалась вся его жизнь. Сколько же ошибок он совершил и сколько же возможностей потеряло! Эрик не мог об этом не думать, ибо теперь его жизнь представляла собой руины и обломки, на которых уже вряд ли можно было бы что-нибудь отстроить заново. Он потерял всех, кого любил и кем дорожил, разрушил собственную империю и потерял себя - такие фатальные огрехи в его планах заставили снова задуматься о собственном несовершенстве, заново все воссоздавая и строя иллюзорные картинки идеального мира, в котором бы Магнето поступил верно.
Шахматная доска с фигурами осталась чем-то постоянным в его жизни, но теперь он играл в одиночестве, сам с собой, глядя на навсегда опустевшее место напротив позади белых фигур. Чарльз уже никогда не улыбнется своей добродушной улыбкой и больше не скажет свои коронные слова: "шах и мат, другой мой". Эрик помнил, как на его глазах погиб его лучший и единственный настоящий друг, он помнил тот теплый взгляд, в котором не было ни намека на укор, что это он, Магнето, довел до такого, а потом даже не стал его спасать. Чувство вины, которое в нем так некстати проснулось, царапнуло с новой силой по сердце, теребя старые раны и причиняя новую боль. Вот поэтому-то он никогда и не любил вспоминать, но сейчас раз за разом ему приходилось это делать.
Некое спасение он все же нашел в алкоголе, который притуплял треклятую совесть, который дарил хотя бы временный покой, который отключал мозг, заставляя прекращать думать и вспоминать. Вот и сейчас Эрик сидел в каком-то задрипанном баре, куда стал частенько захаживать, попивая свой виски. Который это уже был стакан? Он не считал, да и не собирался, ожидая того момента, когда тело наполнит легкость, а голова окажется пустой от всех его терзавших мыслей. Надо сказать, что посетителей в баре было всегда немного, и этим заведение привлекло его внимание. Меньше всего бывшему мутанту сейчас нужна была шумная компания. Он машинально прикурил сигарету, смотря на свой стакан и ничего не замечая вокруг. Пожалуй, сейчас Магнето был идеальной мишенью, хотя... хотя кому он теперь такой нужен? Ох, если бы он знал, как он ошибался в этот момент!
Рядом послышался голос, и кто-то занял стул рядом с ним. Лэншер повернул голову, встречаясь с заинтересованным взглядом зеленых глаз, отмечая рыжие волосы и слишком уж бледную кожу. Девушка сидела рядом и улыбалась, от чего он нахмурился. С каких это пор ему снова улыбаются молодые и красивые девушки? Кажется, этот момент также остался в прошлом, где он тогда был на коне и мог себе позволить заводить беспорядочные связи, сверкая своей уверенностью и харизмой. Сейчас явно был иной случай, но девушка почему-то подсела к нему и ему же улыбалась.
-Боюсь, юная леди, что здесь не умеют делать коктейлей, - он криво усмехнулся и сделал глоток виски, поддерживая дистанцию, но все же взглядом отмечая стройные ножки внезапной собеседницы.
Если красивая девушка сама к тебе пристает, то ей явно от тебя что-то надо.
Собственная мысль возникла в голове, перекидываясь уже на образ Мистик. Да, еще один призрак из его прошлого: бывшая боевая подруга и любовница, которую он был вынужден оставить, едва та стала человеком. Теперь он и сам человек и на собственной шкуре испытывает то, что довелось пережить ей.
Какая ирония судьбы!
Магнето хмурится собственным мыслям и делает еще глоток, оставляя пустой стакан на стойку и делая знак бармену повторить его порцию. Терпкий сигаретным дым проникает в легкие, заполняя их и разрушая его самого изнутри. Но не все ли равно, если конец итак близок, а впереди его явно не ждет ничего хорошего?
-Я могу вас угостить разве что виски, но не стоит надеяться на качество: здесь оно на редкость отвратное, - еще одна усмешка от того прежнего Эрика, и он снова затягивается сигаретой, кидая свой взгляд на девушку. Интересно, что она вообще здесь делает? Это же - редкостная дыра для тех, кто оказался на самом дне. Хотя по девушке такого и не скажешь. Да и зачем он ей? Сейчас Лэншер меньше всего представляет интерес для дам: седые волосы несколько отросли, трехдневная щетина покрывает лицо, взгляд серо-голубых глаз кажется каким-то усталым и потухшим, выдавая в нем проигравшего.
Если бы все можно было бы вернуть...!
